Historie medvědária na Českokrumlovském zámku sahá mnoho set let zpátky a historie chovu medvědů ještě o něco dále do minulosti. Není sice známo od kdy přesně v Českém Krumlově medvědi jsou, nicméně nejstarší dochované zprávy jsou z dob Viléma z Rožmberka, tedy z druhé poloviny 16. stol. V té době ještě neexistoval příkop, tudíž museli být medvědi chováni jinde, neví se však kde. V současném místě je medvědinec nejméně od roku 1707, přesněji řečeno z tohoto roku pochází první zprávy o tom. V té době zde byli hned čtyři huňáči. Čili medvědárium se v Krumlovském příkopě nachází již více než 300 let, ačkoli bylo v průběhu několik kratších přestávek v chovu (např. v první polovině 19. stol., nebo od 1887 do 1907).
Dnešní podoba výběhů je pochopitelně od té původní výrazně jiná a sice díky kompletní rekonstrukci v letech 1995 - 1999, ačkoli drobné úpravy proběhly i později. Jedná se o dva výběhy - jeden velký vlevo od vchodového mostu do zámku a jeden malý vpravo. Levý výběh je výborně zařízený. Terén je uprostřed vyvýšený, aby výběh nepůsobil tolik utopeným dojmem. Zadní stěna je tvořena přírodní skalou na které stojí budova zámku, v její patě je přírodně vyhlížející bazének, který je napájen vodopádem. Ve výběhu stojí živé stromy a stejně tak jsou zde padlé kmeny. Druhý výběh je výrazně obyčejnější, de facto betonová jáma se čtvercovým bazénkem, vyzdobená jen ležícím kmenem stromu. Návštěvníci mohou pozorovat medvědy buď z ochozu (v levém výběhu) nebo z mostu (v obou výbězích).
Medvědárium vešlo výrazněji ve známost párem medvědů - Vokem a Kateřinou, nicméně nejznámějšími medvědy z Krumlova byli Vojta, Kuba a Matěj, hvězdy večerníčku Méďové, ačkoli si je mnoho lidí s Krumlovem vůbec nespojuje. Každý je zná z večerníčku nebo později z Berounského medvědária, ale mnohým uniká, že se narodili právě v Českém Krumlově a právě Vokovi a Kateřině. Vok pošel v roce 2016 a o rok později musela být utracena i Kateřina, v medvědáriu zůstala osamocená medvědice Marie Terezie, původem z Innsbrucku. V červnu 2019, se po dvou letech počet huňáčů v opět rozrostl o dvě dvouletá medvíďata, která zabavila Česká inspekce ŽP dovozci, který nedoložil patřičná povolení (CITES) při dovozu medvědů z Ruska. Byli zabaveni v září 2017 na Ruzyni, poté strávili chvíli v Pražské zoo a zbytek času v Olomouci. Olomuocká zoo je převezla do Českého Krumlova 25. července 2019. Aktuálně je zde tedy trojice Marie Terezie, Máša a Arno.
Českokrumlovské zámecké medvědárium je však velmi známé nejen medvědy jako takovými, ale též tzv. Medvědími Vánocemi - pravidelnou akcí, s kterou přišel již v roce 1991 dlouholetý krumlovský medvědář Jan Černý. Každý Štědrý den se dopoledne v medvědím výběhu objeví několik 6 - 7 metrových vánočních smrčků ověšených bonbóny, perníčky, cukrovím a ovocem (zavěšených na jedlé bavlnce). Pro přicházející návštěvníky je stanoveno vstupné v podobě dalších přinesených medvědích dobrot - od ovoce a zeleniny, přes cukrovinky až po med. Netradiční a pro lidi nejlákavější je skutečnost, že mohou dobroty osobně donést až do medvědího výběhu a položit je pod stromečky (pod dohledem medvědáře). Je to vůbec jediný den v roce, kdy může veřejnost do výběhu vstoupit. Když je vše připraveno, jsou medvědi, za hudebního doprovodu, vypuštěni z ubikací ke slavnostní konzumaci, kterou si velmi užívají, jelikož takto "hřeší" jen výjimečně, jindy mají potravu mnohem zdravější, typicky medvědí. Příkop bývá slavnostně nazdoben, děti dostávají drobné dárky a k tomu ještě ta netradiční slavnostní podívaná... Není divu, že se zde rok co rok schází několik stovek lidí a že se Medvědí Vánoce staly takovou tradicí trvající již téměř 30 let.
Autor: Roman Hynek (2019)